Centre des tumeurs cérébrales

Ce type de tumeurs cérébrales se caractérise par une croissance rapide et destructrice dans le cerveau. Les personnes qui en souffrent sont généralement d’âge moyen à avancé. Les symptômes sont souvent une défaillance aiguë des fonctions cérébrales, telles que la parole ou la motricité.

Cette tumeur cérébrale se caractérise par une croissance lente, généralement sur plusieurs années. Cela peut entraîner un déplacement des fonctions cérébrales vers d’autres régions du cerveau («plasticité» du cerveau). Le gliome de faible degré touche souvent des adultes jeunes ou d’âge moyen. Les premiers symptômes sont souvent des crises d’épilepsie.

Ces tumeurs partent de la dure-mère, se développent généralement lentement et n’infiltrent pas le cerveau. De ce fait, il est souvent possible de les retirer complètement par voie chirurgicale. Elles touchent le plus souvent des patients d’âge moyen à avancé, et leur diagnostic est parfois fortuit dans le cadre de l’investigation d’autres maladies. L’éventail des symptômes est varié et comprend des troubles neurologiques, des crises d’épilepsie et des modifications de la personnalité.

Les tumeurs d’autres organes peuvent également implanter des tumeurs dans le cerveau. Les métastases cérébrales peuvent se produire individuellement, c’est-à-dire de manière isolée, ou dans plusieurs endroits du cerveau, c’est-à-dire de manière multiple.  Cette subdivision est importante pour déterminer les modalités thérapeutiques prometteuses et envisageables.

Ces tumeurs se révèlent souvent longtemps après leur apparition, à travers une détérioration de la vue et/ou des perturbations hormonales, par exemple en modifiant les proportions corporelles ou en provoquant un écoulement de lait chez des femmes qui n’allaitent pas.  Des problèmes aigus peuvent survenir, par exemple, en raison d'une hémorragie dans la tumeur, ce qui peut entraîner une perte rapide de la vue. 

Il s’agit souvent de tumeurs bénignes appelées schwannomes vestibulaires, qui se développent à partir de la gaine des nerfs de l’équilibre et grossissent à la base du crâne. Les symptômes sont souvent une déficience auditive unilatérale, voire une perte auditive, des bruits dans l’oreille (acouphènes) dus à la proximité anatomique du nerf auditif, et/ou des troubles de l’équilibre et des vertiges.

L’objectif du traitement chirurgical de la tumeur est idéalement l’élimination complète d’une tumeur. Lorsque cela n’est pas possible, par exemple en cas de croissance invasive de la tumeur, la réduction la plus importante possible de la masse tumorale est recherchée. Différents procédés électrophysiologiques sont utilisés pour préserver les fonctions cérébrales essentielles pendant l’opération; pour certaines tumeurs, il est judicieux de retirer la tumeur alors que le patient est éveillé.

Dans certains cas, la radiothérapie est la forme de traitement la plus prometteuse pour traiter une tumeur. Bien souvent, la radiothérapie est utilisée après une intervention chirurgicale pour traiter le tissu tumoral résiduel. La radiothérapie peut également être employée pour traiter les tumeurs récidivantes dans des régions difficilement accessibles en chirurgie.

Dans le cas de tumeurs cérébrales, la chimiothérapie est souvent associée à une radiothérapie après une intervention chirurgicale, en particulier pour les tumeurs du tissu cérébral. On utilise en général des substances bien tolérées, de sorte que la chimiothérapie puisse être administrée à domicile sous forme de comprimés. Pour les tumeurs récidivantes, il existe plusieurs autres méthodes chimiothérapeutiques qui peuvent être utilisées sans radiothérapie ou chirurgie antérieures ou concomitantes.