Journée de la radiologie

Le physicien Wilhelm Conrad Röntgen a découvert les rayons X par hasard, alors qu'il examinait des charges électriques dans un tube de verre presque vide. Et a soudain vu les os de sa main.

Pour l'anniversaire de cette découverte qu'il a appelée "rayons X", on célèbre dans le monde entier la "Journée internationale de la radiologie".

Cette journée rend hommage à l'importance de la radiologie dans les soins médicaux. En outre, elle met en valeur le travail des professionnels qui travaillent dans ce domaine.

Près de 200 sociétés célèbrent désormais cette journée, qui a été lancée en 2012 comme une initiative commune de la Société européenne de radiologie (ESR), de la Radiological Society of North America (RSNA) et de l'American College of Radiology (ACR).

La radiologie est la spécialité médicale qui utilise un grand nombre de procédés techniques pour obtenir des images à des fins diagnostiques, thérapeutiques et scientifiques.
Ces procédés sont appelés imagerie ou imagerie guidée (si les images sont utilisées pour le contrôle lors d'une intervention chirurgicale peu invasive).

Les procédés d'imagerie de la radiologie sont essentiels pour le diagnostic, le traitement et le contrôle précis, rapide et doux de la plupart des maladies (et de nombreuses blessures). Grâce aux images radiologiques (jusqu'aux modèles 3D), les opérations peuvent être planifiées et réalisées (ou évitées) avec précision. En outre, les procédures radiologiques (comme les mammographies) sont également utilisées pour le dépistage précoce de maladies.

Les techniques radiologiques mini-invasives guidées par l'image jouent un rôle important en tant que traitement de nombreuses maladies.

L'un des avantages de la radiologie se manifeste de manière impressionnante lorsque l'on remonte le temps : avant l'établissement des techniques radiologiques, les médecins ne pouvaient voir l'intérieur du corps qu'après avoir appliqué le scalpel.

Les premières radiographies présentaient souvent des perturbations de l'image ou des "artefacts", qui étaient perçus comme fantomatiques ou inquiétants. Certains clichés faisaient l'effet d'"images fantômes" aux yeux des observateurs, car ils montraient des parties du corps qui n'étaient pas visibles auparavant.
Aujourd'hui encore, les images radiologiques révèlent parfois des choses surprenantes : La représentation du système d'aspiration d'un pansement spécial sur la tomographie assistée par ordinateur a provoqué l'hilarité des radiologues* chargés du diagnostic musculo-squelettique.

Les rayons X ne permettent pas seulement d'examiner des tissus vivants.
Les historiens de l'art les utilisent également pour analyser des tableaux et des objets. Parmi nos patientes inhabituelles figuraient déjà de fragiles instruments de musique historiques - un violon, un dulcimer et une flûte traversière.
La tomographie assistée par ordinateur a révélé leur vie intérieure, parfois avec des tentatives de restauration inconnues, et a permis de les reconstruire à l'identique.

Les possibilités de la radiologie ont inspiré aux auteurs de bandes dessinées la "vision aux rayons X". Superman peut ainsi voir à travers tous les matériaux (sauf le plomb). Il existe aujourd'hui tellement de procédés que les adversaires de Superman pourraient réagir avec le regard du scanner ou de l'IRM.

Les examens sont toutefois toujours adaptés à certains tissus, comme par exemple: :

Radiographie : os, articulations, certains organes de la cage thoracique et de l'abdomen (p. ex. poumons, cœur, intestins).

Tomodensitométrie (CT) : organes abdominaux, poumons, cerveau, os, articulations, vaisseaux (la CT fournit des images en coupes extrêmement précises ou des images tridimensionnelles).

Imagerie par résonance magnétique (IRM) : articulations, musculature, tissus adipeux et conjonctifs, organes internes, cerveau, cou, colonne vertébrale (l'IRM est d'ailleurs exempte de radiations)

Ultrasons (sonographie) : organes internes, vaisseaux, articulations, parties molles (p. ex. thyroïde, pancréas, ganglions lymphatiques - les ultrasons permettent d'obtenir très rapidement une évaluation)

En fait, une procédure radiologique moderne utilise des ondes radio (énergie électrique à haute fréquence ou courant) pour détruire les tissus modifiés par la chaleur. L'ablation par radiofréquence est très douce et bien tolérée : elle est très ciblée, peu invasive, et souvent réalisée en ambulatoire. Une petite incision permet de guider une minuscule sonde jusqu'au site de traitement, où la chaleur détruit les tissus altérés.

Grâce à l'ablation par radiofréquence, nos radiologues interventionnels ont traité un ostéome ostéoïde, une tumeur osseuse bénigne mais extrêmement douloureuse (voir la flèche sur l'illustration), située dans la deuxième vertèbre cervicale d'un enfant de 6 ans et donc difficilement accessible. Il y a quelques années encore, une opération aurait été liée à de grands risques. Grâce à l'imagerie moderne, une navigation au millimètre près de la sonde (via une aiguille à travers la bouche ; voir l'image tomodensitométrique de l'intervention) a été possible. Le petit patient n'a pas ressenti de douleurs dès le lendemain.

La médecine nucléaire utilise des substances radioactives spéciales (produits radiopharmaceutiques) pour le diagnostic fonctionnel et le traitement des maladies :

• Diagnostic: les produits radiopharmaceutiques sont utilisés pour visualiser les processus métaboliques et les fonctions des organes ainsi que le flux sanguin. Les substances émettent un rayonnement qui est capté par des caméras spéciales, par exemple lors de l'examen de la thyroïde, du cœur ou de tumeurs.

• Thérapie : les traitements très ciblés de médecine nucléaire utilisent des produits radiopharmaceutiques qui s'accumulent dans les tissus malades, comme les tumeurs, et les détruisent de manière ciblée par irradiation, sans affecter fortement les tissus sains environnants. Un exemple connu est la thérapie à l'iode radioactif, utilisée pour traiter le cancer de la thyroïde.

En médecine nucléaire, des substances radioactives sont utilisées pour visualiser des fonctions spécifiques du corps ou pour traiter de manière ciblée des cellules malades.

Les substances utilisées dans le diagnostic et le traitement en médecine nucléaire (produits radiopharmaceutiques) sont fabriquées spécifiquement pour nos patients*. L'hôpital universitaire dispose à cet effet d'un laboratoire spécial de chimie radiopharmaceutique.

Ce service orienté vers la recherche développe de nouvelles techniques de résonance magnétique pour améliorer l'imagerie de différents organes.
De plus, les radiophysiciens, qui sont responsables du respect et de l'optimisation de la radioprotection à l'hôpital universitaire, travaillent dans le domaine de la physique radiologique.

La radiologie interventionnelle est spécialisée dans le diagnostic et le traitement des maladies vasculaires, des inflammations, des tumeurs et des douleurs.

Leurs causes sont traitées de manière ciblée à l'aide d'instruments minuscules et de la manière la plus douce possible. C'est pourquoi ce traitement est appelé thérapie mini-invasive.

Parmi nos huit départements, quatre sont spécialisés dans des systèmes d'organes spécifiques :

• diagnostic abdominal et oncologique (avec la section de diagnostic mammaire)
• diagnostics cardiaques et thoraciques
• diagnostic musculo-squelettique
• neuroradiologie diagnostique et interventionnelle
  

Ils sont complétés par les départements :

• radiologie interventionnelle
• médecine nucléaire

Les deux départements de sciences naturelles sont responsables respectivement des médicaments nécessaires à la médecine nucléaire et des services de physique médicale et de radioprotection :

• chimie radiopharmaceutique
• physique radiologique